エレベーターのドアが開き、私を含めた男女数名がエレベーターに入り、１階へと降りだした。
私はエレベーターのボタンの前に立っていた。するとドアのあたりの天井から水がチョロチョロと流れ込んできた。後方に立っていた黒髪の長い女性は「キャッ」と言い、背を向けた。私は私の近くにいた女性とその水漏れの対処していた。
その間に次々と人は降りていき残ったのは対処していた私たちと背を向けた女性になっていた。
気が付くと私が下りる階に止まっておりドアが半分閉まりかけていた。私はまぁ、また上がってくればいいやと思い動かなかった。しかし突然、背後から寒気を感じ、後ろを振り向くと背を向けていた女性が顔だけこちらを向きニヤッと笑っていた。咄嗟にドアの開ボタンを押しドアは開いたものの体が金縛りのように動かなかった。隣にいた女性は何も気が付いていないようだった。
もうだめだと思い「目を開けろ、目を開けろ」と心の中で自分に叫んだ。
そして目が覚めた。
洋風な階段の前に立っている。
私の他にも数名いた。
階段の踊り場では男性が何かレクチャーをしている。その人は常に微笑んでおり、生徒たちに優しく話しかけコミュニケーションを重要視しているようだったし、この仕事を大切にしているように思えた。
しかし、私は「私には話しかけないで」と心の中で願っていた。
私は踊り場に移動し、レクチャー通りに作業をした。
すると私は上部から作業をしている自分自身を見下ろしていた。作業をしている私は1メートルありそうなコンパスでキルト生地の布に円を描き、それを切っていた。楽しそうだった。
しかしそばにいた人のたくさんの物品を誤って蹴ってしまい階段を転げ落としてしまった。
急いでそれらを取りに階段を下りたが、その人は私を見下ろしたまま動かず何も言わなかった。
すれ違う人たちも私を見ることもなく、ただ通り過ぎて行った。
落ちた物品と通行人の靴を眺めていた。
そして目が覚めた。
道を歩いていると元彼が向かいから歩いており、お互い挨拶をした。
彼は今からエリーと山奥のマンションに遊びにいく、と私に言い、そのマンションの住所が書かれた紙を手渡して歩いていった。
その後にとても動揺した様子のジェイソンが現れ、エリーと婚約破棄をして別れたけどまだ好きで彼女を探している、と私に言ってきた。
私はエリーがどこにいるのか知っているので案内をすると伝えると、ジェイソンは泣きそうな顔で私の車に乗った。
私は車中でジェイソンと元彼は友達なので、エリーが私の元彼といることを伝えたほうがいいのか悩んでいたが、答えが出る前にマンションに着いた。
ジェイソンと一緒にマンションのドアを開けると、沢山の人たちがホームパティーをしていた。
みんな、片手にシャンパングラスを持って、音楽のリズムに合わせて体を少し動かしながら談笑していた。
ジェイソンはエリーを見つけると駆け寄って行った。
私は元彼を見つけたので手を軽く振ったが無視された。
そして目が覚めた。
ウキウキしながらオーストラリアの道を歩いている。
左上腕に黒色で日本語の一文のタトゥーを、右上腕には黒色で何か丸いシンボルのタトゥーを彫っていた。はっきりとは見えなかったが、「火」という感じが見えた。かなりださかった。
そのタトゥーをさすりながら笑顔で見慣れた道を歩いている。
しかし、徐々に「日本に戻るのに、これじゃ働けない。」と焦りだし、なぜか早足になった。
そして目が覚めた。
頭の中で
何かの真相を求めて男性と走っている。
いくつもの部屋を通り過ぎたがどの部屋に向かっているのか私には分からないが、一緒に走っている男性が何かを推理し真相がある部屋を突き止めたので、どの部屋なのかはこの男性しか知らない。
男性がある部屋の前で止まった。男性は息切れをしていたが私は苦しくはなかった。
男性が部屋に入ると作業用デスクと椅子のみがあり、デスクの上には1つのスケッチブックが置いてあった。
そのスケッチブックには何か描かれており、男性は持っていたノートのあるページとその描かれているものを繋げるように置いた。
男性は「あぁ、そうか。こういうことだったのか。やっと分かった。」と演技のような口調で言い、私を見た。
私は本当に何が分かったのか、まず何が描かれているのかさっぱり理解できなかったが、尋ねる気も起きずにただ「そうですね。」と感情を込めて言った。
そして目が覚めた。
前後に二人ずつの四人がけの人力車のようなものに乗っている。
私は前面は普通の素材だが後面が伸縮性ゼロのエナメルのような素材のＴシャツを着ていたため肩は凝るし気持ちが悪かった。
前座席の前にはフロントガラスがありサンバイザーも装備してあった。なぜかサンバイザーには食パン一斤が落ちないように挟んであった。
私は後方に座っていた。前方には生意気な金髪の白人の少女が座っていた。すると、その少女はサンバイザーにある食パンを手でちぎって七輪の網の上に置き炭火焼きをし始めた。七輪は少女の持参っぽかった。
とってもいい匂いがして、いいなぁと指をくわえて見ていた。
そして目が覚めた。